塑料、橡膠、涂料等材料在使用過程中會遇到老化的問題。

為評價材料的耐老化性能，形成可兩種老化試驗方法：

一、自然老化試驗方法：

即直接利用自然環(huán)境進行的老化試驗；

由于老化因素的多樣性及老化機理的復雜性，自然老化無疑是重要可靠的老化試驗方法、。但是，由于自然老化周期相對較長，不同年份、季節(jié)、地區(qū)氣候條件的差異性導致了試驗結果的差異性；

二、人工加速老化試驗方法：

即在實驗室利用老化箱模擬自然環(huán)境條件的某些老化因素進行的老化試驗。實驗室人工加速老化試驗模擬了自然氣候中的某些重要因素，如陽光、溫度、濕度、降雨等，縮短了老化試驗的周期，且由于試驗條件的可控性，試驗結果再現(xiàn)性強，是目前較為常用的一種人工加速老化試驗方法。人工加速老化試驗因快速評價材料耐候性的需求而得到快速發(fā)展，作為自然老化的重要補充，廣泛運用于高分子材料的研究、開發(fā)、檢測中。